Les parents et les experts expliquent ce que l’on ressent lorsque l’on a un « bébé arc-en-ciel » après une grossesse ou une perte d’enfant.
Le terme « bébé arc-en-ciel » n’est peut-être pas familier aux personnes qui n’ont pas subi de perte liée à une grossesse ou au décès d’un nourrisson. Mais pour ceux d’entre nous qui l’ont fait, cela a une signification profonde, qui peut même changer la vie.
Alors, qu’est-ce qu’un bébé arc-en-ciel ? Le terme est utilisé pour décrire un enfant né ou adopté dans une famille qui a déjà connu une fausse couche, une mortinatalité ou un autre type de décès néonatal.1 Pour certains, le terme peut à peine commencer à décrire la gamme d’émotions qu’ils ressentent lorsqu’ils accueillir un nouvel enfant après avoir vécu une perte.
“On l’appelle un bébé arc-en-ciel parce que c’est comme un arc-en-ciel après une tempête : quelque chose de beau après quelque chose d’effrayant et de sombre”, explique Jennifer Kulp-Makarov, MD, obstétricienne-gynécologue certifiée, endocrinologue de la reproduction et spécialiste de l’infertilité chez New Hope Fertility. Clinique, à New York. “C’est une expérience extrêmement émouvante et dévastatrice de perdre une grossesse [ou un bébé]. Créer une vie ou mettre un bébé au monde après une telle perte peut être incroyable, comme un miracle pour ces parents.”
Il y a quelques années, j’ai eu un bébé arc-en-ciel et, enceinte, j’avais effectivement l’impression de me promener avec un miracle dans le ventre. Il fut un temps où je ne pensais plus jamais pouvoir retrouver espoir. L’année précédente, nous avions perdu notre bébé bien-aimé Cara à 23 semaines de grossesse. Les jours, les semaines et les mois qui ont suivi cette perte ont été les plus sombres de ma vie. Mais bientôt, un faible espoir a vacillé dans mon cœur et a finalement allumé une flamme. Je voulais réessayer, en partie pour honorer Cara et trouver un sens à sa perte.
La vie d’un bébé arc-en-ciel peut honorer votre perte antérieure
Moline Prak Pandiyan, ancienne membre de l’équipe de direction et membre du comité de santé d’une section de Caroline du Nord de la Marche des dix sous, a perdu son fils Niko alors qu’il avait 5 mois. Né à 23 semaines et 6 jours, il pesait moins de 2 livres et a connu de nombreuses complications dues à sa naissance prématurée.
“Même si Niko a perdu son combat, son esprit perdure et il continue d’en inspirer beaucoup”, souligne Prak Pandiyan. Non seulement sa mère a travaillé plus tard pour prévenir les naissances prématurées, mais elle a également été inspirée à concevoir son propre bébé arc-en-ciel.
Comme beaucoup de gens, Prak Pandiyan n’avait jamais entendu le terme « bébé arc-en-ciel », mais elle l’a immédiatement adopté. “Je me souviens du sentiment que j’ai eu lorsque je l’ai entendu pour la première fois”, dit-elle. “C’était parfait. Je voulais tellement m’assurer que Niko ne soit pas oublié, et le terme reconnaît avec tant d’éloquence les bébés que nous avons perdus, tout en célébrant la joie de ceux qui survivent.”
Être parent d’un bébé arc-en-ciel peut sembler différent
Stephanie Sherrill Huerta a subi plusieurs fausses couches et a échoué dans ses tentatives d’adoption en tant que mère d’un enfant avant d’avoir son bébé arc-en-ciel par adoption. Elle avait déjà une expérience parentale avec sa fille aînée, mais elle savait que élever son bébé arc-en-ciel serait différent. “Nous l’aimons un peu différemment de notre fille parce que nous avons traversé tellement de chagrin et de douleur avant de le rencontrer”, dit-elle. “Il est vraiment la lumière au bout du tunnel, le pot d’or sous l’arc-en-ciel et l’arc-en-ciel après notre tempête.”
Ce même esprit m’a encouragé à profiter davantage de ma grossesse arc-en-ciel qu’avant. Les nausées matinales et les brûlures d’estomac n’ont jamais diminué la gratitude que je ressentais à l’idée de pouvoir porter un bébé en bonne santé.
Accueillir un bébé arc-en-ciel peut être émouvant
La culpabilité est un sentiment courant chez les parents qui accueillent un bébé arc-en-ciel, ajoute le Dr Lorde-Rollins. “Les parents peuvent avoir le sentiment qu’être enthousiasmés par une nouvelle grossesse ou aimer leur nouveau bébé à son arrivée est en quelque sorte une trahison envers le bébé qu’ils ont perdu”, explique le Dr Kulp-Makarov. “Ces parents ont besoin de beaucoup de soutien émotionnel pendant la grossesse et l’accouchement.”
Certains parents de bébés arc-en-ciel peuvent également se sentir coupables s’ils sont parfaitement heureux après l’arrivée d’un nouveau bébé. Il est important de se rappeler que, même si vous pouvez être heureux et reconnaissant d’avoir à nouveau un nouvel enfant, le rôle de parent sous toutes ses formes peut toujours être un défi et vous avez également le droit de connaître de mauvais jours ! Avoir un bébé arc-en-ciel ne rend pas par magie toutes les parties de la parentalité magiques.
Le fait est que chaque parent arc-en-ciel vivra à nouveau la parentalité différemment et qu’il peut y avoir un large éventail d’émotions liées à l’agrandissement de votre famille. Pour moi, ce soutien venait en partie du fait que je savais que je n’étais pas seul. Comme le souligne le Dr Kulp-Makarov, le terme « bébé arc-en-ciel » est de plus en plus courant, ce qui a contribué à accroître la sensibilisation à la perte et à la guérison. “Ces bébés sont un bel exemple de la façon dont le corps et l’esprit des femmes peuvent guérir après une grossesse ou une perte néonatale”, dit-elle.