Le sevrage de votre bébé marque la fin de votre parcours d’allaitement – et cela peut être émouvant ! Vous pouvez attendre que votre bébé perde tout intérêt ou prendre les devants.
Qu’est-ce que le sevrage ?
Votre bébé est considéré comme sevré lorsqu’il arrête de téter et qu’il tire toute sa nutrition de sources autres que le lait maternel. Bien que les bébés soient également sevrés du biberon, le terme fait généralement référence au moment où un bébé arrête d’allaiter.
Dans certains pays, le « sevrage » fait référence au moment où un bébé commence à manger des aliments solides (d’où le terme « sevrage dirigé par le bébé » pour commencer à manger des aliments solides). Ici, cependant, nous entendons par sevrage le moment où vous arrêtez d’allaiter votre bébé.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous pourriez être prêt à sevrer votre bébé. Les raisons courantes du sevrage comprennent :
retour au travail
des difficultés avec la production de lait, des mamelons douloureux ou d’autres problèmes d’allaitement
être enceinte
un bébé qui a mordu
un bébé qui perd tout intérêt pour l’allaitement
Si vous souhaitez continuer à allaiter, il existe des moyens de résoudre la plupart de ces problèmes. Mais si vous avez décidé que vous êtes prêt à procéder au sevrage, lancez le processus. Certains enfants se sevrent rapidement et d’autres prennent plus de temps.
Si votre bébé a moins d’un an, remplacez le lait maternel manqué par du lait maternisé. Une fois que votre enfant a un an, vous pouvez lui faire boire du lait de vache. Selon son âge, votre enfant peut sevrer au biberon puis au gobelet ou au gobelet avec paille – ou sauter le biberon et passer directement au gobelet.
Quand arrêter d’allaiter ?
Vous êtes le meilleur juge pour savoir quand il est temps de sevrer et vous n’avez pas à fixer de date limite jusqu’à ce que vous et votre enfant soyez prêts.
Selon environ 83 pour cent des bébés sont allaités à la naissance. Un peu plus de la moitié des bébés sont allaités à 6 mois et environ un tiers à un an. Les taux d’allaitement exclusif sont plus faibles, avec 45 pour cent allaitant exclusivement pendant 3 mois et environ 25 pour cent pendant 6 mois.
Malgré ce que disent les statistiques, les amis, les parents ou même les étrangers, il n’y a pas de bon ou de mauvais moment pour sevrer. Vous pouvez choisir le moment qui vous convient ou laisser votre enfant se sevrer naturellement lorsqu’il sera plus âgé.
Le sevrage ne doit pas nécessairement être une décision du tout ou rien. Peut-être que vous continuerez à allaiter votre enfant au coucher pendant des mois, par exemple, mais pas pendant la journée. Ou peut-être que vous les allaiterez lorsqu’ils ne se sentent pas bien ou qu’ils sont bouleversés et que vous leur demanderez d’allaiter, mais que vous ne leur proposerez pas votre sein à d’autres moments.
Le moment où vous commencerez le sevrage peut dépendre de qui est l’idée, la vôtre ou celle de bébé.
Si votre bébé prend les devants lors du sevrage
Le sevrage est plus facile lorsque votre enfant commence à se désintéresser de l’allaitement. Un bébé peut montrer des signes de sevrage dès 6 mois, après avoir commencé à manger des aliments solides. Et à 12 mois, après avoir essayé une variété d’aliments et avoir pu boire dans une tasse, certains bébés sont plus intéressés par les aliments solides que par le lait maternel.
Certains bébés qui reçoivent un supplément de lait maternisé peuvent décider qu’ils préfèrent le biberon à l’allaitement, ce qui facilite cette transition, si tel est votre objectif.
Les bébés plus âgés et les tout-petits peuvent également devenir moins intéressés par l’allaitement lorsqu’ils deviennent plus actifs et ne sont pas enclins à rester assis assez longtemps pour téter. Si votre enfant est difficile et impatient pendant l’allaitement ou s’il est facilement distrait, il se peut qu’il vous fasse signe qu’il est prêt.
Notez qu’une grève de l’allaitement n’est pas un signe qu’un bébé veut se sevrer. C’est un refus d’allaiter parce que quelque chose ne va pas. Cela peut être dû au fait que votre bébé a une otite, un nez bouché ou des douleurs buccales (dues aux poussées dentaires ou au muguet). Ou encore, une grève des infirmières pourrait être due à un changement dans le goût de votre lait (à cause d’un médicament que vous prenez ou de quelque chose que vous avez mangé), par exemple.
Si vous prenez les devants dans le sevrage
Si vous êtes prête mais que votre enfant ne montre aucun signe indiquant qu’il souhaite arrêter de téter, vous pouvez réduire lentement et patiemment la quantité de lait maternel qu’il reçoit (et que votre corps produit à son tour). Le temps que cela prendra dépendra de l’âge de votre enfant, de la façon dont il s’adapte au changement et de la façon dont votre corps s’adapte également.
Vous voudrez commencer le processus lorsque vous et votre enfant vous sentirez en bonne santé physique et émotionnelle. N’arrêtez pas d’allaiter si votre enfant ne se sent pas bien ou s’il fait ses dents, si possible. De même, si votre enfant vit un changement majeur – comme un déménagement, de nouvelles modalités de garde d’enfants ou la perte d’un animal de compagnie ou d’un être cher – essayez d’attendre qu’il se sente plus en sécurité.
Comment arrêter d’allaiter ?
Le sevrage ne doit pas nécessairement se faire d’un seul coup. En fait, c’est mieux pour vous et votre bébé si le processus est progressif.
N’arrêtez pas d’allaiter d’un seul coup, si vous pouvez l’aider. Les experts affirment qu’une fin brutale de votre relation d’allaitement peut être traumatisante pour votre enfant. Ils peuvent devenir anxieux ou craintifs, avoir des régressions (dans leurs habitudes de sommeil, par exemple) et/ou des crises de colère. Une approche brusque n’est pas non plus bonne pour vous.