Le test de fibronectine fœtale peut-il vraiment me dire si je suis en travail prématuré ?
Le test de fibronectine fœtale (fFN) ne peut pas vous dire avec certitude que vous êtes en travail, mais il peut vous dire que ce n’est pas le cas. Ceci est utile car dans les premiers stades du travail prématuré, il est très difficile de savoir si une femme est réellement en travail sur la base de ses symptômes et d’un examen pelvien.
Un résultat négatif au test fFN signifie qu’il est très peu probable que vous accoucheriez dans une semaine ou deux, ce qui peut vous rassurer et permettre à votre prestataire de suspendre des traitements qui pourraient ne pas être nécessaires.
En revanche, un résultat positif a une valeur quelque peu limitée. Cela signifie que vous courez un risque plus élevé d’accoucher prématurément, mais cela ne garantit pas du tout que vous êtes sur le point d’accoucher ou que vous accoucherez tôt. (Environ 30 pour cent des cas de travail prématuré se résolvent d’eux-mêmes, et la moitié des femmes hospitalisées pour travail prématuré finissent par accoucher à terme.) Cependant, si l’on considère d’autres facteurs tels que la dilatation ou la longueur du col, un résultat positif peut aidez votre prestataire à décider comment procéder avec vos soins.
Si vous présentez des symptômes de travail prématuré, votre prestataire peut vous prescrire une échographie pour voir si votre col de l’utérus se raccourcit. Pendant le véritable travail, le col se raccourcit, s’efface (s’amincit) et se dilate (s’ouvre) pour que votre bébé puisse sortir. Parfois, le fFN sera collecté dans le cadre de l’évaluation initiale des symptômes du travail prématuré. et d’autres fois, il peut être utilisé en combinaison avec d’autres résultats de tests, tels que cette échographie, pour aider votre prestataire à évaluer votre risque d’accouchement précoce.
Quels types de traitements un résultat négatif au test fFN peut-il m’aider à éviter ?
Un résultat négatif au test fFN peut permettre à votre prestataire de ne pas vous admettre à l’hôpital et de vous donner ce qui suit :
Médicaments pour retarder le travail prématuré pendant quelques jours
Les corticostéroïdes, qui sont utilisés pour accélérer la maturation des poumons de votre bébé
Sulfate de magnésium, pour aider à réduire le risque de paralysie cérébrale de votre bébé si vous accouchez avant 32 semaines de grossesse
Antibiotiques pour le streptocoque du groupe B
Ces médicaments peuvent être extrêmement utiles à la santé et à la survie de votre bébé, s’ils sont nécessaires, mais ils peuvent avoir des effets secondaires – et il est toujours préférable d’éviter un traitement qui n’est pas nécessaire. Dans le cas des corticostéroïdes, vous ne pourrez peut-être les prendre qu’une seule fois. Les stéroïdes sont plus bénéfiques pour votre bébé s’ils sont administrés lorsque votre médecin craint que vous ayez une chance raisonnablement élevée d’accoucher au cours de la semaine suivante. Les bienfaits des stéroïdes s’estompent avec le temps et ils ne peuvent être administrés que 1 à 2 fois pendant la grossesse. L’utilisation de stéroïdes est donc généralement réservée lorsqu’il existe une réelle préoccupation concernant un accouchement prématuré au cours de la semaine suivante.
Comment fonctionne le test de fibronectine fœtale ?
Votre prestataire insère un spéculum dans votre vagin et prélève un échantillon de vos sécrétions cervicales et vaginales. Vous ne ressentirez pas plus d’inconfort que lorsque vous subirez un test Pap. (Remarque : si vous avez eu des relations sexuelles ou subi un examen du col de l’utérus au cours des dernières 24 heures, votre test devra peut-être être répété 24 heures après votre test initial, car les deux rapports sexuels et un examen du col de l’utérus peuvent provoquer un résultat fFN faussement positif.)
Lorsque les techniciens de laboratoire analysent votre échantillon, ils mesurent la quantité de fibronectine fœtale, une protéine produite par les membranes fœtales. Cette protéine sert de « colle » qui attache le sac fœtal à la muqueuse utérine. On le trouve normalement en quantités accrues dans votre vagin pendant la première moitié de la grossesse et à nouveau tard dans la grossesse, à l’approche du travail. Mais si le fFN s’échappe de l’utérus et qu’une petite quantité apparaît dans le vagin trop tôt (entre 22 et 35 semaines), cela peut signifier que la colle se désintègre plus tôt que prévu en raison de contractions ou d’une blessure aux membranes.
Si cela se produit, votre risque d’accoucher et d’accoucher prématurément est nettement plus élevé. Plus important encore, si aucune fibronectine fœtale n’est trouvée dans votre échantillon, cela signifie que votre risque d’accoucher dans les deux prochaines semaines est très faible. Vous devriez demander à votre médecin quand vous attendez les résultats de vos tests, car cela peut varier d’un hôpital à l’autre et d’un bureau à l’autre. Cependant, pour les patientes présentant des symptômes de travail prématuré, les résultats sont généralement disponibles en quelques minutes ou quelques heures.
Qui doit passer ce test ?
Le test fFN est approuvé par la Food and Drug Administration pour une utilisation chez les femmes présentant des symptômes de travail prématuré et enceintes de 24 à 35 semaines (et chez les femmes sans symptômes enceintes de 22 à 31 semaines). De nombreux prestataires recommandent le test aux femmes enceintes de 22 à 35 semaines avec un col raccourci et qui présentent des contractions ou d’autres symptômes de travail prématuré, comme un col qui a commencé à se dilater.